¿ESTÁ estresado?
Para saber si su gato está experimentando estrés, observe atentamente su lenguaje corporal, aconseja Dilara Goksel Parry, consultora certificada de comportamiento de gatos con la empresa Feline Minds con sede en San Francisco. «Como animales de presa, los gatos son maestros del disfraz», dice ella.
“Las personas necesitan poder asimilar toda la información que el gato les está dando con sus expresiones y lenguaje corporal: la tensión en el cuerpo, el tamaño de las pupilas, el movimiento y la dirección de los oídos, las vocalizaciones, etc. »
Pero una vez que notas que tu gato está estresado o asustado, ¿que tenemos que hacer? Calmar a un gato es un proceso delicado, por lo que hemos proporcionado algunos consejos para que tu gato vuelva a ser feliz y traviesa.
Este siempre con su gato pero no lo agobie
«Las personas tienden a pensar en lo que les puede gustar a los humanos cuando están estresados, en lugar de pensar como un gato»
Si bien una persona podría buscar consuelo con un abrazo, a muchos gatos no les gusta que los manipulen cuando están trastornado. «Este es probablemente el error más común que vemos», «que los dueños se apresuran y tratan de acariciar o recoger a un gato muy excitado o estresado». El principal problema con las caricias o el acurrucamiento es que no permite que el gato se calme, según Ingrid Johnson, una consultora certificada de comportamiento de gatos con Fundamentally Feline, con sede en Georgia:
«A los gatos les puede llevar horas bajar de un estado elevado y excitado», dice, por lo que es importante darles espacio.
Si bien debes evitar asfixiar a tu gatito con amor, solo estar allí físicamente es una buena idea, especialmente si tienes un gato cariñoso. «Los gatos pueden responder positivamente a la presencia de alguien que conocen y en quien confían», dice Parry. «Solo hablarles o incluso cantarles puede ser útil». Y recuerda: todos los gatos son diferentes. Si tu gato busca tu regazo mientras estás sentado cerca, es seguro asumir que quiere estar allí. Así que presta atención a las preferencias personales de tu gatito para apoyarlo mejor en su hora de necesidad.
Coger o agarrar sus cosas lentamente
Lento y constante son palabras clave al calmar a un gato estresado, especialmente si está expuesto a algo nuevo. «Si se trata de un factor estresante a corto plazo, como que su amigo venga por la tarde y traiga a su perro, o un proyecto de un día de hogar, ni siquiera se moleste en tratar de acostumbrar al gato», dice Parry. , ya que el ajuste llevará mucho más tiempo. En tales situaciones, sugiere colocar al gato en una habitación segura con sus elementos esenciales para el período de tiempo en cuestión. Al presentar al gato a una nueva mascota, persona, espacio u otro factor estresante a más largo plazo, Johnson aconseja «tomarlo con calma y presentarles el cambio una a la vez», ya que los gatos se basan principalmente en sus narices.
Nunca ir RÁPIDO con tu gato
Ir demasiado rápido con algo nuevo es un error común de crianza de gatos, dice Parry. «Las personas piensan que pueden acostumbrar al gato a la cosa aterradora por exposición», explica, «pero la desensibilización por definición tiene que hacerse muy gradualmente, y durante días, semanas o meses para que sea efectiva».
Proporcione un ambiente seguro y acogedor con espacio vertical
Johnson dice que los gatos pueden temer a los espacios grandes y abiertos, así que asegúrese de que el gatito tenga un lugar acogedor donde pueda retirarse en momentos de estrés. «Algunos gatos son más habitantes de los arbustos, por lo que les gusta permanecer ocultos y debajo de las cosas», dice, y señala que «algunos gatos obtienen mucha comodidad y consuelo al estar en lo alto». Ella recomienda proporcionar ambos tipos de espacios: un árbol para gatos o una cama elevada para que un gato se ponga vertical y examine el área, y espacios escondidos para esconderse. Pero asegúrate de nunca arrinconar al gato.
«Siempre dé a los gatos una salida de una situación, una ruta de escape, vertical o de otro tipo», aconseja Parry.
Incluso cuando transportes a tu gato en un transportador, es mejor emplear la regla «acogedor» para mantener la calma. «Para la mayoría de los gatos, cubrir el transportador y bloquear cualquier estímulo adicional es útil», dice Parry: una toalla o una manta funcionarán bien. Pero cuando se trata de un portador, una fuente común de ansiedad, entrenar y aclimatar a su gato es la única forma segura de aliviar su miedo.
Mantenga los accesorios esenciales de tu gato accesibles
Una práctica para aliviar la ansiedad que los dueños de gatos a veces descuidan es «atender sus necesidades básicas de una manera centrada en los gatos», dice Parry. Suena bastante fácil, pero centrarse en el gato significa hacer lo mejor para su gato, no para usted o su hogar, lo que puede ser un ajuste difícil.
«Dele a los gatos las cosas que necesitan en los lugares donde se sienten más cómodos», dice Johnson.
«Así que eso significa que si tu gato vive en tu habitación principal y les encanta estar allí, pero están demasiado asustados para salir, no pongas su caja de arena para gatos en el sótano y su comida para gatos en la cocina.» Colocar los elementos esenciales del gato en habitaciones muy alejadas o potencialmente aterradoras puede causar estrés crónico, así que observe atentamente las preferencias de su gato. Si bien no nos encanta tener una caja de arena en el dormitorio, a veces se deben hacer sacrificios por nuestros compañeros felinos.
Déjalo difundir su aroma
«Los gatos hacen muchas cosas para consolarse, como dejar su aroma con el roce facial y las marcas de olor en sus patas», explica Johnson. Ella enfatiza permitir que los gatos dejen su olor en los lugares que les importan y permitirles acceder a esos lugares en momentos de estrés. Los rascadores son una buena opción, idealmente ubicados en las habitaciones favoritas del gato. «Les brinda consuelo poder enviar mensajes», dice ella. Del mismo modo, si transporta a su gato en un transportador o lo lleva a un lugar desconocido, Parry recomienda llevar un artículo que lleve el propio olor del gato, lo que le proporciona familiaridad en una situación estresante.
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Juega regularmente para reducir el estrés crónico
Si bien el juego no es una buena opción para los gatos en un estado altamente excitado, puede ser una herramienta valiosa para lidiar con el estrés crónico o a largo plazo en los gatos. «El juego disminuye el estrés en los gatos y puede aumentar su confianza en lugares previamente asociados con el miedo», dice Johnson. Ella señala que los gatos que temen a las habitaciones grandes o entornos desconocidos pueden aclimatarse mejor a estas áreas a través del juego. Ella recomienda «jugar interactivamente con un juguete señuelo» en estos espacios. Además, Parry subraya la importancia de proporcionar oportunidades de juego diarias, no solo ocasionales, para obtener sus beneficios relajantes
Poner música suave especial para gatos
Al igual que el olor, los gatos son muy sensibles al ruido. Especialmente si el miedo o el estrés de su gato son causados por ruidos fuertes (construcción, llanto de un bebé, tráfico), proporcionar un sonido alternativo es una excelente solución. «No ha habido mucha investigación sobre música o sonidos con respecto a calmar a un gato, pero uno puede probar música clásica suave o agradable y observar cómo responde el gato», dice Parry. «Al menos, puede reducir el impacto de los ruidos ‘aterradores’ al crear un ambiente suave». Johnson agrega que combinar esta música o sonido con una habitación acogedora o «refugio de gatitos» aumentará la sensación de calma. Incluso puede probar algo de » música específica para gatos «, creada por científicos de la Universidad de Wisconsin como parte de un extenso estudio .
